Antes de profundizar, hay dos cosas importantes que debe saber acerca de Jesucristo en la misa católica. Estas son fundamentales. Si sabes estas dos cosas, lo que hacemos en la misa tendrá más sentido.
Primero, el sacerdote, en la misa, actúa en el papel de Jesús.
En la misa católica, el sacerdote que celebra la Eucaristía, que partirá el pan y tomará el vino, realiza todas sus acciones en lugar de Jesús. El sacerdote actúa en la persona de Jesús durante el drama de la misa.
En consecuencia, nos sentamos y nos ponemos de pie cuando el sacerdote se sienta y se pone de pie. Cuando los servidores del altar, u otros sacerdotes que concelebran la misa, se acercan al sacerdote que celebra en cualquier momento de la misa, se inclinan para mostrar su reverencia a Cristo, representado por el sacerdote.
La segunda cosa importante que se debe saber acerca de Jesús en la misa es la teología católica de la transubstanciación.
Esta doctrina, que fue creída por los primeros cristianos, entiende que Jesús está realmente presente en la Eucaristía consagrada. En otras palabras, en cierto punto de la misa católica, creemos que el pan y el vino realmente se convierten en Jesús. En ese momento, Jesús está realmente presente en todos los sentidos, excepto en su apariencia física. El pan y el vino aparecen como pan y vino, mientras que en realidad se convierten en el verdadero cuerpo y la sangre de Cristo.
Esta creencia explica mucho por qué los católicos se sientan, se ponen de pie y, especialmente, se arrodillan durante la misa.
¿Por qué los católicos se sientan durante la misa?
He leído antes que, para los católicos, la posición sentada es la base de la adoración. Esta es nuestra posición inicial desde la cual solo podemos ascender, pararnos; o descender, arrodillarnos.
En la misa, comenzamos sentándonos.
Del mismo modo, nos sentamos cuando escuchamos las dos primeras lecturas durante la misa. Estas dos lecturas, elegidas de acuerdo con el Leccionario que sigue toda la Iglesia católica, provendrán típicamente del Antiguo Testamento y las epístolas del Nuevo Testamento. Nos sentamos para escuchar estas lecturas, para asimilarlas y aprender de ellas, y para poder relacionarlas con lo que oímos más adelante, el Evangelio, que defendemos.
Volvemos a sentarnos, después de leer el Evangelio, para celebrar la homilía del sacerdote o del diácono; y también mientras el celebrante prepara los elementos eucarísticos para ser consagrados. Este es un momento muy expectante, cargado de significado, porque tan pronto como el sacerdote está listo, nos levantamos.
Por qué los católicos permanecen de pie durante la misa
Una misa católica, como se ha hecho durante más de dos mil años, comienza con lo que se conoce como el Acta Penitencial inmediatamente después de que el sacerdote, en la persona de Cristo, descienda al santuario. En este acto profundamente rico, los católicos aclaman a la antigua Kyrie eleison y le piden a Jesús, en español, "Señor, ten piedad".
En el Kyrie eleison nos unimos a la tradición de los cristianos más antiguos confesando nuestro pecado al Dios y al prójimo, un acto que cumple el mandato del Nuevo Testamento de confesar nuestros pecados el uno al otro.
Para los miembros de Kyrie, y la mayoría de las otras oraciones durante la misa, los católicos se ponen de pie. Estar de pie ha sido la postura correcta para la oración desde antes del tiempo de Cristo. De pie, continuamos esta tradición y resaltamos la importancia de nuestras oraciones.
Igualmente, estamos de pie para mostrar reverencia y respeto a Jesús, que está presente en la persona del sacerdote, y con quien oramos. Esta es la misma razón por la que estamos en presencia de dignatarios y personas importantes. ¿Quién, después de todo, es más importante que nuestro Dios y Rey?
Después del Rito Penitencial y las oraciones de apertura son las dos primeras lecturas de la Biblia. Como mencioné anteriormente, para estos estamos sentados, estamos escuchando, aprendiendo y asimilándonos. Pero luego nos levantamos porque a continuación el sacerdote o diácono lee de los Evangelios.
Y lee las mismas palabras de Dios.
Nos levantamos, elevándonos de nuestra posición base de adoración para marcar la importancia de este evento. Para reconocer que, seriamente gente, esto es lo que Dios dijo. Y eso es bastante profundo.
Durante este encuentro con la Palabra de Dios, también hacemos una pequeña cruz con el pulgar en la frente, los labios y sobre nuestros corazones para pedirle a Dios que ayude a su Palabra a vivir en nuestras mentes, en nuestros labios y en nuestro corazón.
Una vez que el sacerdote termine la lectura del Evangelio, besará el Evangelio, nuevamente para mostrar reverencia y respeto por las mismas Palabras de Dios, y luego comenzar su homilía. Al igual que las dos primeras lecturas durante la misa, nos sentamos durante la homilía, escuchamos y aprendemos. Sintetizamos lo que escuchamos de las dos primeras lecturas con lo que escuchamos en la proclamación del Evangelio y con lo que el sacerdote o diácono está exponiendo ahora.
Siguiendo la homilía del sacerdote o del diácono, nos levantamos nuevamente, esta vez para recitar nuestra Profesión de Fe que toma la forma de los antiguos credos cristianos, ya sea el Credo de Nicea o el Credo de los Apóstoles.
Entonces, nos arrodillamos.
¿Por qué los católicos se arrodillan durante la misa?
Arrodillarse es, por su apariencia física, la forma más reverente y rendida de todas las formas en que expresamos nuestra adoración, además de hacer proselitismo, lo cual no es realmente apropiado ni posible durante una misa normal.
Sin embargo, al arrodillarnos, nos rendimos completamente a Dios y humillamos nuestros espíritus ante Él. Es increíblemente profundo.
Después de la homilía del sacerdote o diácono y la Profesión de la fe, los católicos pasan la mayor parte del resto de la Misa de rodillas, y hay una razón simple por la cual: Porque Jesús realmente viene.
Recuerde, en la teología católica y en la teología de toda la Iglesia cristiana durante más de 1.500 años, creemos que Jesús se hace realmente presente en los elementos eucarísticos una vez que el sacerdote proclama las oraciones eucarísticas que Cristo nos enseñó durante la última cena.
Nos arrodillamos porque sabemos lo que está por suceder; y en una misa donde los católicos realmente saben lo que hacen, la atmósfera puede ser palpable.
Jesús está en camino.
Y mientras los católicos en las bancas permanecerán arrodillados durante la mayor parte del resto de la misa, el sacerdote hará muchas cosas, todas las cuales son profundamente significativas.
Primero, lo verás haciendo la señal de la cruz sobre los elementos en varias etapas. Aquí está orando para que Cristo realmente venga y ayude a estos dones a fortalecernos, como cristianos. Luego, lo oirás proclamar las mismas palabras de Cristo: "Este es mi cuerpo" y "Esta es mi sangre". Cabe destacar que el sacerdote proclama estas palabras como Cristo mismo, si lo recuerdas.
En este punto, si tienes suerte, oirás un timbre. El repique de esta campana, una práctica antigua, alerta a la congregación de que Jesús está realmente aquí en esos elementos. A pesar de su apariencia, milagrosamente se han convertido en el mismo cuerpo y sangre de Cristo.
Luego, verá al sacerdote y a cualquier otra persona que concelebre con él, genuflexione o se arrodille, en reverencia al cuerpo y sangre consagrados.
Y, les diré, es profundo ver a los hombres adultos arrodillados ante un pedazo de pan y un cáliz de vino, pero si realmente saben lo que está pasando, si realmente creen, como hacen los católicos, que Jesús está allí delante. de ustedes, caerían sobre una rodilla más rápido de lo que pueden decir transubstanciación.
Una vez que estamos arrodillados, solo nos levantamos de nuevo por dos cosas que suceden espalda con espalda: la Oración del Señor y la Señal de la Paz.
La oración del Señor y el signo de la paz
Con el pan y el vino consagrados en el altar al frente de la Iglesia, con la cena de la Pascua, la Última Cena presentada nuevamente ante toda la congregación, nos ponemos de pie para recitar la oración que Jesús nos enseñó y luego ofrecernos unos a otros. paz en la frase, "la paz sea contigo".
El significado y la historia detrás de estas dos acciones es increíblemente profundo.
Debido a que Jesús, y los apóstoles en sus escritos posteriores, dejaron en claro que no debemos guardar rencores ni pecados contra nuestros hermanos cristianos si vamos a acercarnos a la Cena del Señor, la Mesa Eucarística.
Los primeros cristianos tomaron esto muy en serio.
De hecho, en la Didaché, un artefacto entre los escritos cristianos más antiguos, esboza un servicio de culto cristiano primitivo: una misa. Una misa que, profundamente, es increíblemente inmutable en su forma actual.
En Didache, tal como se instruye en los Evangelios y las Epístolas del Nuevo Testamento, se da espacio para que los demás cristianos perdonen y pidan perdón unos a otros antes de recibir a Jesús en la Eucaristía.
La oración del Señor, en la que pedimos perdón y perdonamos a los que nos han ofendido, también ayuda en este importante proceso antiguo. También pedimos, "La paz sea contigo", que son las mismas palabras que Cristo habló por primera vez: las palabras de perdón y de calma que le dijo a sus apóstoles inmediatamente después de que se les aparecía en su forma resucitada.
Estos apóstoles, que tenían todo, cada uno, alejado de Él, están llamados a tener "Paz" y no a preocuparse. Están perdonados. De la misma manera, perdonamos a quienes nos rodean, quienes nos han hecho mal, una práctica increíblemente antigua, antes de encontrarnos con Jesús en la Eucaristía.